Γιατί η αποψινή νύχτα θα είναι η μεγαλύτερη του έτους
Γιατί η αποψινή νύχτα θα είναι η μεγαλύτερη του έτους
Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για το αστρονομικό φαινόμενο που σηματοδοτεί την επίσημη έναρξη του χειμώνα
Το χειμερινό ηλιοστάσιο πραγματοποιείται σήμερα, 21 Δεκεμβρίου, φέρνοντας την πιο σύντομη ημέρα και την μακρύτερη νύχτα του έτους για το Βόρειο Ημισφαίριο. Το γεγονός αυτό σηματοδοτεί και την αστρονομική αρχή του χειμώνα, καθώς ο ήλιος θα βρεθεί στο χαμηλότερο σημείο του στον ουρανό, όπως φαίνεται από τη Γη.
Το μεσημέρι, ο ήλιος θα φτάσει ακριβώς πάνω από τον Τροπικό του Αιγόκερω (σε γεωγραφικό πλάτος 23,5 μοίρες νότια), προσφέροντας τη μικρότερη διάρκεια ηλιοφάνειας για το Βόρειο Ημισφαίριο, το οποίο “γέρνει” μακριά από τον ήλιο. Η συγκεκριμένη κλίση είναι στιγμιαία.
Η ακριβής στιγμή του χειμερινού ηλιοστασίου για το 2025 είναι σήμερα στις 10:03 π.μ. EST (15:03 GMT), σηματοδοτώντας επισήμως την έναρξη του χειμώνα.
Με τον ήλιο χαμηλά στον ουρανό, οι ηλιακές ακτίνες φτάνουν με μικρή γωνία, διαχέοντας το φως σε μεγαλύτερη έκταση και μειώνοντας τη θερμότητα στην επιφάνεια της Γης. Αυτή η χαμηλή γωνία του ήλιου, και όχι η απόσταση από τον Ήλιο, ευθύνεται για τους πιο ψυχρούς μήνες του χρόνου. Από σήμερα και μετά, η διάρκεια της ημέρας θα αυξάνεται σταδιακά, οδηγώντας αργά προς την άνοιξη.
Οι εποχές προκύπτουν λόγω της κλίσης της Γης κατά 23,5 μοίρες ως προς τον άξονά της. Καθώς ο πλανήτης περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο, κάθε ημισφαίριο κλίνει προς ή απομακρύνεται από αυτόν, μεταβάλλοντας τη διάρκεια και την ένταση του ηλιακού φωτός. Όταν το Βόρειο Ημισφαίριο στρέφεται προς τον ήλιο, έχουμε καλοκαίρι, ενώ όταν απομακρύνεται – όπως τώρα – ξεκινά ο χειμώνας. Την ίδια στιγμή, το Νότιο Ημισφαίριο βιώνει το θερινό ηλιοστάσιο, με τη μεγαλύτερη ημέρα του χρόνου.
Πολλοί πιστεύουν λανθασμένα ότι ο χειμώνας συμβαδίζει με την απόσταση της Γης από τον Ήλιο. Στην πραγματικότητα, η Γη φτάνει στο περιήλιο – το κοντινότερο σημείο της στον Ήλιο – στις 3 Ιανουαρίου 2026, σε απόσταση περίπου 147,1 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, λίγο πιο κοντά από τον μέσο όρο των 149,6 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Σε πολλές κουλτούρες, το χειμερινό ηλιοστάσιο συμβολίζει την ανανέωση και την επιστροφή του φωτός. Από αύριο, οι ώρες ηλιοφάνειας θα αρχίσουν να αυξάνονται, προαναγγέλλοντας τις πιο φωτεινές και θερμές ημέρες που έρχονται.
