Το 1978 ήταν η χρονιά του Τουταγχαμών. Εκείνο το έτος, περισσότεροι από 1,2 εκατομμύρια άνθρωποι συνέρρευσαν στο Μητροπολιτικό Μουσείο της Νέας Υόρκης για να δουν μια έκθεση-υπερπαραγωγή για τον διάσημο φαραώ που ονομαζόταν «Οι Θησαυροί του Τουταγχαμών», και η οποία ταξίδεψε επίσης στο Λος Αντζελες και στο Σιάτλ.Μια μικρή λεπτομέρεια έμεινε έξω από το έπος. Ο Τουταγχαμών – αυτός ο βασιλιάς-αγόρι, αυτός ο εραστής του μονοθεϊσμού, με τις συχνές εκρήξεις θυμού – μπορεί να ήταν πολλά πράγματα. Αλλά όμορφος δεν ήταν. Μάλλον ήταν φιλάσθενος, και σίγουρα κούτσαινε.
Αυτή η προσθήκη στην ιστορία του Τουταγχαμών, του οποίου η χρυσή εικόνα παρέπεμπε πάντα σε κάτι θεϊκό, θα παρουσιαστεί σε ένα νέο ντοκιμαντέρ του BBC που ονομάζεται «Τουταγχαμών: Η Αλήθεια Αποκαλύπτεται» και θα προβληθεί στις 16 Αυγούστου.
Επιστήμονες έκαναν μια «εικονική νεκροψία» που χρησιμοποίησε περισσότερες από 2.000 σαρώσεις σε υπολογιστή μαζί με μια γενετική ανάλυση ολόκληρης της οικογένειάς του φαραώ.
Τα ευρήματα δείχνουν, επίσης, την έκταση των επιπτώσεων της ενδογαμίας στον Τουταγχαμών, που βασίλευσε στην Αίγυπτο γύρω στο 1320 π.Χ. Επιβεβαιώνουν προηγούμενες έρευνες, οι οποίες έδειχναν ότι ο φαραώ υπέφερε από αναπηρίες και από ελονοσία.
Πέπλο μυστηρίου καλύπτει τον Τουταγχαμών από τότε που ανακαλύφθηκε ο πολυτελής τάφος του στην Κοιλάδα των Βασιλέων της Αιγύπτου το 1922. Το σώμα του, μουμιοποιημένο στις ξηρές συνθήκες της ερήμου, ήταν εξαιρετικά καλά διατηρημένο, αλλά κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει τι τον σκότωσε.
Δεν ήταν μόνο ο Τουταγχαμών που είχε μια περίεργη εμφάνιση. Ετσι ήταν ολόκληρη η οικογένειά του. Ευρήματα δείχνουν ότι τα μέλη της βασιλικής οικογένειας εκείνης της εποχής είχαν μια κάπως ανδρόγυνη εμφάνιση ή μια παράξενη μορφή γυναικομαστίας.
«Είναι σημαντικό», είπε ο Ασραφιάν, «ότι δύο από αυτούς τους φαραώ φέρονται να είχαν δει θρησκευτικά οράματα, γεγονός που μπορεί να ήταν σύμπτωμα μιας κληρονομικής μορφής επιληψίας του βρεγματικού λοβού».
Είτε έτσι είτε αλλιώς, είναι σαφές ότι η οικογένεια του Τουταγχαμών δεν ήταν η πιο υγιής στον κόσμο. Και ο ίδιος μπορεί να ήταν ο πιο ασθενικός από όλους. Μία από τις πιο εντυπωσιακές αποκαλύψεις στον τάφο του ήταν όλα αυτά τα ραβδιά, που χρησιμοποιούσε για να περπατήσει. Υπήρχαν συνολικά 130.
