Πέθανε ο Γιάννης Μπουτάρης
Ο πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Γιάννης Μπουτάρης, απεβίωσε σε ηλικία 82 ετών. Σύμφωνα με πληροφορίες του voria.gr, το τελευταίο διάστημα είχε προβλήματα υγείας. Υπήρξε ο 60ός δήμαρχος της πόλης, με θητεία από την 1η Ιανουαρίου 2011 έως τις 31 Αυγούστου 2019, έχοντας εκλεγεί σε δύο συνεχόμενες δημοτικές εκλογές, ενώ το 2018 αποφάσισε να μην είναι υποψήφιος για τις επόμενες.
Γεννημένος στις 13 Ιουνίου 1942 στη Θεσσαλονίκη, ο Μπουτάρης ήταν επιχειρηματίας, πολιτικός και οινολόγος με σπουδές Χημείας. Είχε θητεία ως δημοτικός σύμβουλος στη Θεσσαλονίκη με την παράταξη του Σπύρου Πέγκα. Η καταγωγή του ήταν από το Κρούσοβο , το Νυμφαίο Φλώρινας και τη Μοσχόπολη της Αλβανίας. Ο παππούς του, Γιάννης Μπουτάρης, ίδρυσε το πρώτο οινοποιείο της οικογένειας στη Νάουσα. Ο Μπουτάρης φοίτησε στο Πειραματικό Σχολείο Θεσσαλονίκης, συνέχισε στο Κολλέγιο Ανατόλια και ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο ΑΠΘ, στο τμήμα Χημείας.
Στη δεκαετία του 1970 δημιούργησε ιδιόκτητο αμπελώνα στο Γιαννακοχώρι Ημαθίας, όπου καλλιέργησε τη μοναδική ποικιλία ξινόμαυρου, εισάγοντας καινοτόμες καλλιεργητικές τεχνικές.
Γνωστός για την οικολογική του δράση, ο Μπουτάρης ίδρυσε τον «Αρκτούρο» για την προστασία της αρκούδας και της ελληνικής φύσης. Υπήρξε επίσης πρόεδρος του Συνδέσμου Ελληνικού Οίνου και μέλος του ΔΣ του Μεγάρου Μουσικής Θεσσαλονίκης, ενώ ήταν ενεργός στη διοίκηση της ομάδας μπάσκετ Άρης τη δεκαετία του 1980 και 1990. Το 2020 εξέδωσε την αυτοβιογραφία του, Εξήντα χρόνια τρύγος, όπου περιγράφει τη ζωή του και τη σχέση του με το αμπέλι και το κρασί.
Στον πολιτικό τομέα, το 1992 ίδρυσε την «Ένωση Πολιτών Θεσσαλονίκης» και το 2002 εκλέχθηκε δημοτικός σύμβουλος. Ήταν ενεργό μέλος της «Πρωτοβουλίας για τη Θεσσαλονίκη» και το 2010 εξελέγη δήμαρχος με τη στήριξη κομμάτων όπως το ΠΑΣΟΚ και η Δημοκρατική Αριστερά. Επανεξελέγη το 2014, με ποσοστό 58,11% στον δεύτερο γύρο.
Ως δήμαρχος, προώθησε έργα όπως η ανακαίνιση των πλατειών Χρηματιστηρίου και Εμπορίου, ενώ στήριξε την προσφυγική κρίση σε συνεργασία με τον ΟΗΕ. Το 2018 δέχθηκε επίθεση κατά τη διάρκεια μνήμης της γενοκτονίας των Ποντίων, γεγονός που καταδικάστηκε ευρέως.
Στην προσωπική του ζωή, υπήρξε παντρεμένος με την Αθηνά Μιχαήλ, με την οποία απέκτησε τρία παιδιά, και αργότερα είχε σχέση με την Γκαμπριέλα Σάινερ και τη Μαρία Ιωαννίδου. Ο Γιάννης Μπουτάρης, μετά την αποτοξίνωση από τον αλκοολισμό τη δεκαετία του 1980, παρέμεινε νηφάλιος. Διεθνώς αναγνωρίστηκε ως δήμαρχος του μήνα το 2012 από το citymayors.com και τιμήθηκε το 2016 στη Νέα Υόρκη για την προώθηση της θρησκευτικής ελευθερίας στην Ελλάδα. Ήταν ένας από τους επιφανέστερους οινολόγους και οινοποιούς της χώρας.
