- Πιστός στην παράδοση των ανατροπών στα Final 4 από το 2012, ο Ολυμπιακός πήρε πανηγυρική πρόκριση στον τελικό του φάιναλ φορ της Μαδρίτης, όπου θα διεκδικήσει το τέταρτο τρόπαιο της ιστορίας του.
Οι «ερυθρόλευκοι», όπως το 2013, «σκότωσαν» και πάλι την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, αυτή τη φορά στα ημιτελικά με 70-68, ανατρέποντας το -9 που βρίσκονταν στο 36ο λεπτό του αγώνα.
Έτσι, την Κυριακή (21:00) ο Βασίλης Σπανούλης που «ξύπνησε» στο τέλος, ο Γιώργος Πρίντεζης που ήταν πρώτος σκόρερ με 14 πόντους και τα άλλα ηρωικά παιδιά του Γιάννη Σφαιρόπουλου θα αντιμετωπίσουν το νικητή του ζευγαριού Ρεάλ Μαδρίτης-Φενερμπαχτσέ Ούλκερ (22:00) για τον τρίτο τίτλο τους την τελευταία τετραετία.
Τον Ντάρντεν ξεκίνησε στο «3» ο Σφαιρόπουλος (στη θέση του ταλαιπωρημένου λόγω γαστρεντερίτιδας Λοτζέσκι) αναλαμβάνοντας τη δύσκολη αποστολή να μαρκάρει τον σούπερ σταρ της ΤΣΣΚΑ, Αντρέι Κιριλένκο.
Ο Αμερικανός του Ολυμπιακού χρεώθηκε αμέσως με 2 φάουλ, αφήνοντας τον τεχνικό της ομάδας του Πειραιά με… μοναδική επιλογή τον νεαρό και πρωτοεμφανιζόμενο σε φάιναλ φορ Ευρωλίγκας, Γιάννη Παπαπέτρου.
Μια εξέλιξη που δύσκολα θα μπορούσε να έχει προβλέψει ο Ελληνας προπονητής της ΤΣΣΚΑ, Δημήτρης Ιτούδης, ότι δηλαδή ο… πιτσιρικάς όχι μόνο θα αγωνιζόταν 10 λεπτά στο α΄ μέρος, αλλά θα σημείωνε και 9 πόντους σ’ αυτό το διάστημα. Εκείνος ήταν που ισοφάρισε σε 9-9 και που μείωσε με τρίποντο σε 15-12 (είχε 1/5 ο Ολυμπιακός έως τότε), όταν οι Ρώσοι ξέφυγαν με +6 (15-9).
Ο Λοτζέσκι μπήκε σ’ εκείνο το σημείο να δώσει… ανάσες στον «πιτσιρικά» και ο Λαφαγιέτ ισοφάρισε σε 15-15, για το 20-17 της πρώτης περιόδου (Ντε Κολό, Βορόντσεβιτς από 5). Τι κι αν η ΤΣΣΚΑ είχε 8/10 βολές και ο Ολυμπιακός… μηδέν; Στο 14ο λεπτό εκτέλεσε τις πρώτες βολές ο Ολυμπιακός! Τι κι αν οι διαιτητές έδειχναν ιδιαίτερη ευαισθησία στα φάουλ της ομάδας του Πειραιά;
Ο Ολυμπιακός κατάφερνε με την άμυνά του να μην αφήνει την ΤΣΣΚΑ να τρέξει και κρατούσε το παιχνίδι στα δικά του μέτρα. Με καλάθι, κλέψιμο και ριμπάουντ σε διαδοχικές φάσεις, ο Παπαπέτρου κέρδισε και πάλι το χειροκρότημα της κερκίδας (24-22) και ο Ολυμπιακός προσπέρασε με 27-28 δια χειρός Σπανούλη και 29-30 από τον Πρίντεζη (11π.).
Με τρίποντο του τελευταίου ήταν που ισοφάρισε η ελληνική ομάδα, 33-33 και το κάρφωμα του Χάντερ διαμόρφωσε το 33-35, για να ολοκληρωθεί το 20αλεπτο με 36-35 υπέρ της ΤΣΣΚΑ που είχε 7 πόντους από Ντε Κολό και Τζάκσον αλλά και 14/18 βολές έναντι 2/2 του Ολυμπιακού.
Ο Γάλλος διεθνής γκαρντ, των Ρώσων, Νάντο Ντε Κολό με 7 σερί πόντους έδωσε προβάδισμα 8 πόντων, 47-39, για πρώτη φορά στην ομάδα του. Οι παίκτες του Σφαιρόπουλου απάντησαν με επιμέρους σκορ 8-2 (49-47 με Σλούκα, Πρίντεζη και Αγραβάνη), αλλά ο Τεόντοσιτς με δίποντο έκανε το 51-47, σκορ 3ης περιόδου.
Με έξι πόντους του Τεόντοσιτς στο 4ο δεκάλεπτο, οι Ρώσοι ξέφυγαν με +8, 57-49 και μετά το 57-51 με 2/3 βολές του Πέτγουεϊ, ο Σφαιρόπουλος έριξε ξανά στο παρκέ τον Πρίντεζη που μετρούσε ήδη 14 πόντους και 7 ριμπάουντ.
Με 5.42 εναπομείναντα χρόνο, όμως η ΤΣΣΚΑ παρέμενε στο +8, 59-51, από τον Καούν. Από το -9, 63-54, επέστρεψαν με σερί 10-0 και προηγήθηκαν 63-64, 1.58 πριν τη λήξη… με 2 τρίποντα του Σπανούλη -τα πρώτα του- και 4 πόντους του Σλούκα. Κι ο Τεόντοσιτς να έχει αστοχήσει δύο φορές (1 σε τρίποντο και 1 σε δίποντο).
Αστοχος για τρεις κι ο Ντε Κολό… όχι όμως ο Σπανούλης, 63-66, με δίποντο αυτή τη φορά. Ο Χάινς ευστόχησε σε μία βολή, 64-66 από φάουλ του Σλούκα. Αστοχος σε τρίποντο ο Πρίντεζης και στην επόμενη επίθεση οι Ρώσοι αν και άστοχοι πήραν 2 επιθετικά ριμπάουντ. Μετά το τάιμ άουτ, ο Ουίμς ισοφάρισε 66-66 και απέμεναν 31:1’’.
Κι ο Σπανούλης με… κρύο αίμα και το 3ο εύστοχο τρίποντο σε 8 προσπάθειές του 66-69. Ο Ντε Κολό με 2/2 βολές για το 68-69, ο Σλούκας ευστόχησε σε μία βολή, 68-70 κι ο Κιριλένκο δεν πρόλαβε… σε σουτ… απελπισίας… κι ο Ολυμπιακός περιμένει μία εκ των Ρεάλ Μαδρίτης, Φενερμπαχτσέ Ούλκερ στον τελικό.
Διαιτητές: Μπελόσεβιτς (Σερβία), Ρίζικ (Ουκρανία), Ιερεθουέλο (Ισπανία)
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 36-35, 51-47, 68-70
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Δημήτρης Ιτούδης): Ντε Κολ’ό 18 (2), Τεόντοσιτς 8 (1), Νίκολς, Τζάκσον 9, Μαρκοϊσβίλι, Ουίμς 9, Βοροντσέβιτς 5, Καούν 11, Κριάπα 2, Χάινς 2, Κιριλένκο 5.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιάννης Σφαιρόπουλος): Πέτγουεϊ 5 (1), Χάντερ 2, Ντάνστον 5, Σπανούλης 13 (3), Παπαπέτρου 9 (1), Σλούκας 10, Πρίντεζης 14 (2), Αγραβάνης 2, Μάντζαρης 5 (1), Λαφαγιέτ 3 (1), Ντάρντεν, Λοτζέσκι 2.
