Είχε γεννηθεί το 1939 στην Αθήνα και το πραγματικό της όνομα ήταν Ευγενία Βραχνού.
Αρχικά σκόπευε να σπουδάσει στη Φυσικομαθηματική Σχολή, αλλά μετά τη γνωριμία της με τον συνθέτη Μίμη Πλέσσα, τον οποίο θεωρούσε μέντορά της, έδωσε εξετάσεις στο Εθνικό Ίδρυμα Ραδιοφωνίας. Ξεκίνησε την καριέρα της το 1959 σαν τραγουδίστρια ελαφράς ορχήστρας στον ραδιοφωνικό σταθμό της ΕΡΤ.
Τραγούδησε πρώτη φορά μπροστά σε κοινό το 1964, όπου με το τραγούδι του Πλέσσα «Τώρα» πήρε το Α΄ βραβείο στο Φεστιβάλ Ελαφράς Μουσικής της Θεσσαλονίκης.
Δημήτρης Μητροπάνος, Τζένη Βάνου, Λίτσα Διαμάντη, Απόστολος Καλδάρας τη δεκαετία του ’70
Ερμήνευσε τραγούδια του Μίμη Πλέσσα, του Μίκη Θεοδωράκη, του Γιώργου Μουζάκη, του Κώστα Γιαννίδη, του Ζακ Ιακωβίδη, του Αττίκ, του Αλέκου Χρυσοβέργη, του Τάκη Μουσαφίρη.
Είχε βραβευτεί για τη δουλειά της στην Ισπανία, την Πολωνία και την πρώην Σοβιετική Ένωση. Τα τελευταία χρόνια της ζωής της, βρισκόταν μακριά από τη δισκογραφία.
Η κηδεία της Τζένης Βάνου θα γίνει την Παρασκευή, από το κοιμητήριο της Νέας Σμύρνης.
Όταν πληροφορήθηκε την είδηση του θανάτου της Τζένης Βάνου, ο υπουργός Πολιτισμού Πάνος Παναγιωτόπουλος έκανε την ακόλουθη δήλωση:
«Η Τζένη Βάνου έζησε δύσκολα παιδικά χρόνια. Όμως, ποτέ δεν έχασε την πίστη της στον άνθρωπο. Αυτή η πίστη πότισε και το σπάνιο φωνητικό ταλέντο με το οποίο αξιώθηκε. Ο βαθύς συναισθηματισμός της ερμηνείας της ανέδειξε τα τραγούδια που της εμπιστεύθηκαν σημαντικοί συνθέτες. Παραμένει ανεξίτηλος στις παλιές ηχογραφήσεις. Γι’ αυτό και συνεχίζουν να την ανακαλύπτουν και νεότερες γενιές. Τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένειά της».
Το ΚΚΕ με ανακοίνωση του εξέφρασε τα θερμά του συλλυπητήρια στην οικογένεια και τους οικείους της Τζένης Βάνου. Και υπογράμμισε ότι η εκλιπούσα θα μείνει αξέχαστη για τη χαρακτηριστική φωνή της και την προσφορά της στο ελαφρό τραγούδι.
»
Maria Triantafyllaki liked this on Facebook.